Tarımın mühim bir bölümü olan hayvancılık, ekonomik değeri son derece fazla olan hayvanların yetiştirilmesi, farklı şekillerde fayda sağlanması ve de pazarlanması halidir. Kırsal bölgelerde hayvancılık tarımın tam manası ile sigortası konumundadır. Hayvancılık faaliyetinin farklı kolları bulunmaktadır. Ayrıca hayvancılık faaliyetleri bölgelere göre farklılık sergilemektedir. Her coğrafi bölgenin iklim koşulları birbirinden farklı olduğu için hayvancılık da farklı olmaktadır. Bu hayvancılık faaliyetlerinin içerisinde küçükbaş hayvancılık ülkemizde en fazla uğraşılan hayvancılık koludur.

Küçükbaş hayvancılık faaliyetleri koyun, keçi, tavşan ve kürkünden yarar elde edilen hayvanların yetiştiriciliğini kapsamaktadır. Bu hayvancılık kolu ile genel olarak Karadeniz ve İç Anadolu bölgelerinde uğraşılmaktadır. Bu bölgelerin sahip olduğu bitki örtüsü küçükbaş hayvancılık faaliyetleri için son derece idealdir.

Türkiye’de çeşitli bölgelerde mesela Karadeniz’de yetiştirilen koyun türleri birbirinden genel olarak değişiklik göstermektedir. Batı Anadolu ve sahil bölümleri çoğunlukla ince kuyruklu koyunların bakımı için idealdir. Orta Anadolu’yla Doğu ve Güneydoğu Anadolu bölgelerinde ise genellikle kuyruğu yağlı olan koyunlar bulunmaktadır.

Keçi hususunda ise yaşadığımız dönemde Orta Anadolu’da tükenme noktasında olan Tiftik keçisi ormanlık alanlarda, dağlık alanlarda da daha fazla bulunan Karakeçi yetiştirilir. Farklı bölgelerimizde ise düşük seviyede süt keçisi bulunmaktadır.

Ülkemizde hakim olan kurak iklim ile bağlantılı olarak yetersiz halde olan otlaklar, geliri fazla olmayan halkın elindeki küçükbaş hayvanların yeteri kadar beslenmemesi nedeni ile hayvanların büyük kısmının ufak yapılı ve cılız olmasına sebep olmuştur. Bunun yanı sıra bu koşullar altında sığırla manda gibi büyükbaş hayvanların yerine koyun ve keçi gibi küçükbaş hayvanlar çok daha kolay bir biçimde artabilmektedir. Zira koyun ve keçi gibi yetiştirmesi daha rahat olan hayvanların elverişli olmayan bakım şartlarında da hayatta kalma olasılıkları biraz daha fazladır.

Küçükbaş hayvan yetiştiriciliği son dönemlerde Türkiye’de hızlı bir biçimde gerileme göstermektedir. Hayvancılık piyasasının yeteri kadar destek görmemesi bu hususta etkili olan en büyük faktördür. Gereken desteklerin sağlanması biraz da olsa Türkiye için son derece mühim olan bu gelir kaynağının daha fazla devam ettirilmesini sağlayabilir.

Küçükbaş hayvancılığın illere göre en fazla yapıldığı iller arasında Van, Konya ve Şanlıurfa ilk üç sırayı paylaşmaktadır.