Koyunlar meralarda otlamaktan hoşlanmaktadırlar. Koyunlar meralarda bulunan toprak yüzeyindeki yumuşak bitkileri tüketmektedirler. Meralarda birçok türde bitki bulunmaktadır. Bu bitkiler yonca, çimen, hindiba, kaba yonca, baklagiller ve çalıya benzeyen bazı türlerdir. İyi bir mera için yonca oldukça kuvvetli bir temeldir. Fakat tüketilen besinlerin kalitesi meraların biyolojik çeşitliliğiyle direk olarak bağlantılıdır. Bazı meralardaki gıda kalitesi çok daha yüksek olabilmektedir.

Ticari besinler yaygınlaşmadan önce, pek çok eski çiftçinin uyguladığı koyun besleme yöntemleri tamamıyla mera, saman ve ekine dayanmaktaydı. Koyunlar meralarda en az 7-8 saat süresince otlatılmaktaydı. Aynı zamanda her gün her bir koyun için 0,2-1,36 kilogram kadar buğday ve 0,9-2,23 kilogramlık kaba yonca samanı verilmekteydi.

Koyunlar uzun yıllar boyunca meralarda otlayarak ve su tüketerek hayatta kalmışlardır. Bununla beraber, günümüzde süt ya da et üretimi için tercih edilen en yaygın ticari cinsler, ticari besleyiciler ile uyum göstermektedir. Koyunların et üretimi ve süt üretiminde yapılan beslemeler birbiri ile farklılık göstermektedir. Et üretimi amacıyla beslenen koyunlara sadece mera, saman ve oldukça düşük miktarda tahıl verilmektedir. Ancak koyunlar hamile ya da sağım döneminde ise beslemenin içeriği tahıl bakımından zengin olmalıdır. Pek çok kişi, sadece evcil koyunların tahıl tükettiğini düşünmektedir. Fakat koyunlar uzun yıllar boyunca meralarda bulabildikleri kadar tahıl tüketmişlerdir. Koyunların tahıl tüketimleri konusunda dikkatli olmak gerekmektedir. Koyunlar tahıl tüketmeyi sevdiklerinden dolayı her saat diliminde ulaşabilmeleri büyük sağlık sorunlarına yol açabilmektedir. Koyun beslenmesinde tahıl yavaş bir şekilde eklenmeli ve düşük miktarlarda olmasına dikkat edilmelidir.

Bilinen bazı ticari koyun besleyicileri yaklaşık olarak %20 oranında protein içermektedirler. Bu proteinler kas gelişimini en üst seviyeye yükseltmek için gereken aminoasit dengesini bulundurmaktadırlar. Yetişkin olan bir koyun için tavsiye edilen ortalama günlük dozaj 0,9-1,8 kilogram kadardır. Çağdaş koyun besleme yöntemlerinde tuz küpleri de bulunmaktadır.

Pek çok koyun yetiştiricisi, ağılların içerisine koyunların ulaşabilecekleri kabartma tozu bulunan kap yerleştirmektedir. Kabartma tozu sayesinde rumen pH’ı sabitlenir ve sindirimin kolaylaşmasına yardımcı olunur. Koyunların yetiştirildikleri ortamda her daim erişebilecekleri su kapları bulundurulmalıdır. Aynı zamanda su kapları arazinin farklı bölgelerine de yerleştirilmelidir.