İlk insan topluluklarının ortaya çıkması yaşadığımız dönemden 2 milyon yıl öncesine dayanmaktadır. İlk evcil hayvan olarak evcilleştirilen canlı köpektir ve bu durum 10 ila 12 bin yıl öncedir. Üretmiş olduğu ürünlerden faydalanmak için evcilleştirilen ilk hayvan ise koyundur. Koyunun evcilleştirilmesi 11 bin yıl öncesine dayanmaktadır. İneklerin evcilleştirilmesi ise milattan önce 6400 yıllarında gerçekleştirilmiştir.

Toprağın insanlar tarafından işlenmesi bundan 9 bin yıl öncesine dayanmaktadır. İnsanların ilk ortaya çıkışından günümüze kadar geçen süreyi hesap edersek insanlık tarihinin %99,93’ü evcil hayvanlar olmadan ve bitkisel anlamda üretim yapılmadan geçmiştir.

Sığırın Evcilleştirilmesi

Sığırın Eski Kıta olarak isimlendirilen toprakların çeşitli bölgelerinde, Orta Asya, Batı Asya, Kuzey Hindistan, Suriye-Lübnan ve Orta Avrupa’da birbirinden bağımsız bir şekilde evcilleştirildiği düşünülmektedir.

Yaşadığımız dönemden yaklaşık olarak 8 bin yıl kadar önce sığırın ilk olarak Orta Doğu’da evcilleştirilmiş olduğuna dair kanıtlar mevcuttur. Geçen yaklaşık 2 bin yıl sürenin ardından Neolitik dönemde Fırat Nehri’nin üst bölümünden Akdeniz Havzası’na doğru olan göçler ile Avrupa’ya getirilen sığırlar bu bölgeye yerleştirilmiştir.

Yapılan arkeolojik araştırmalar neticesinde sığırın evcilleştirilmesinin üçüncü beşiğinin Afrika’da meydana geldiği görülmektedir. Günümüzdeki Cezayir’de yer alan Capeletti’de 6500 senelik evcil sığır kalıntılarına rastlanmıştır. Günümüzdeki Mısır’da geçmişi 9 bin yıla uzanan evcil sığıra ait olan kalıntılara rastlanmıştır.

Bu durum sonucunda dünyanın üç farklı yerinde birbirinden bağımsız bir şekilde sığırların evcilleştirildiği ile alakalı düşünceler kuvvetli bir hal almıştır. Çevre ve iklim şartlarının elverişli duruma gelmesi ile birlikte birtakım hayvan cinslerinin yanı sıra sığırlarda insanlar tarafından evcilleştirilmiştir.

Çeşitli çevre şartlarında uyum sağlaması sonucunda Auroch sığırında morfolojik farklılaşmalar ortaya çıkmıştır. Günümüzde bulunan sığır ırkları bu farklılaşmalar neticesinde meydana gelmiştir. Diğer bir yandan birden çok vahşi sığırın günümüzdeki evcil sığırın meydana gelmesinde görev aldığını söylememiz mümkündür.

Amerika Kıtası’na Sığırın Getirilmesi

Colombus'un 1493 senesinde Batı Hint Adaları’na ikinci gezisinde yanında götürmüş olduğu sığırlar başlangıcı meydana getirmiştir. Sonrasında Cortez’in 1593 senesinde Meksika’ya sığır ve koyun taşıması, misyonerlerin Amerika Kıtası’nın batı tarafında sığırı yaygın hale getirmeleri ile devam etmiştir. 19. yüzyıla kadar ufak aile işletmeleri biçiminde gerçekleştirilen sığırcılık varlığını devam ettirmiştir.