Sığır yetiştiriciliğinin ana öğelerinden biri, ineklerden yıl içerisinde bir kez sağlıklı olan bir yavrunun alınmasıdır. Sağlıklı olan bir buzağı elde etmek, ineğin gebelik aşamasında ideal bir biçimde bakımlarının yapılması ve beslenmesi ile başlamaktadır. Henüz doğmuş buzağının yaşam alanının hijyenik olması gerekmektedir. Ayrıca ineğin doğum yaptığı ortamın koşullarının da tıpkı yaşam alanı gibi temiz olması şarttır. Yeni doğan genç buzağı, sağlıklı bir bedene sahip olabilmesi için gereken maddeleri üretemeyecek haldedir. Bu sebepten dolayı yeni doğan buzağıya uygulanan bakım ve beslemeler son derece büyük bir öneme sahiptir.

Yeni doğan buzağının, doğumdan sonraki yarım saat içerisinde 1 veya 2 litre ağız sütü almaları gerekmektedir. Ağız sütünün içerisinde bulunan kolostrum buzağı için oldukça yararlıdır. İlk 24 saatin içerisinde vücut ağırlığının ortalama %10’u olan 4-6 litre arasında ağız sütü takviyesi yapılabilir. Buzağının, hastalıklara karşı bağışıklık kazanabilmesi için ağız sütü tüketmesi gerekir. Bu durumun yanı sıra yeni doğmuş buzağının vücut ısısının ayarlanması ve anne karnındayken bağırsaklarda biriken atıkların kısa zaman içerisinde dışarı atılmasını, buzağının ihtiyaç duyduğu yüksek miktarda enerji, A vitamini ve protein bakımından önemlidir. Buzağının doğumun sonrasındaki ilk 3 gün içerisinde iki defa 2-3 litre arasında ağız sütü ile beslemeleri yapılmalıdır.

Yeni Doğan Buzağının Başlangıç Yemi

Buzağılar doğumunun bir hafta sonrasında toz biçiminde olan yemleri tüketmeye başlar. 3-4 haftalık oldukları zaman bu yemden tam anlamı ile faydalanabilecek duruma gelmektedirler. Ancak buzağıların beslemesinin yapıldıkları yemlerin inek yeminden farklı olarak ve besin değerinin yüksek olması gerekmektedir. Bu yemlere buzağı büyütme yemi de denilmektedir. Buzağı büyütme yeminin içeriğinin %17 oranında protein, %75 oranında ise sindirilebilir olması gerekmektedir. Ayrıca A, D ve E vitaminleri, mineraller ve antibiyotikler açısından da zengin bir içeriğe sahip olmalıdır. Erken aşamada yeme alıştırmak için buzağıların ağızlarının kenarlarına buzağı büyütme yemi sürülmelidir. Diğer bir seçenek ise süt kovasının dip kısmına bir miktar buzağı büyütme yeminin koyulmasıdır.

Buzağının ufak ufak tükettiği yemler, daha sonra hayvan tarafından aranmaktadır. Yüksek seviyede sindirilebilir olan buzağı büyütme yemlerinin tüketimi, buzağıların işkembe gelişimi için oldukça faydalıdır. Buzağıların süt tüketimini bırakmadan önce 100 kilogramlık vücut ağırlığına erişebilmeleri için başlangıçta en düşük 1 kilogramlık yem tüketmeleri gerekmektedir. Buzağıların ideal bir biçimde bakılıp beslenmesi ile 4 aylık hayvanın sindirim ve işkembe sistemi seviyesine gelir. Yem ile besleme yapılmasının amacı yalnızca ağırlık artışının sağlanması değildir. Yem ile besleme aynı zamanda hayvanın sağlıklı gelişimini sağlamaktır.